El alzhéimer conecta con la tecnología

Preservar el máximo tiempo posible las capacidades cognitivas. Ese es el objetivo de la estimulación cognitiva , que está indicada en personas en fases leves y moderadas de alzhéimer para tratar de ralentizar el deterioro. Y es que, según indican los expertos, puede ayudar a mantener por más tiempo la autonomía en las actividades de la vida diaria, retrasando la dependencia de terceros. Además, si la tecnología está presente, las acciones se duplican. 

Esta patología es «un reto social y sanitario de primera magnitud», cuya incidencia se ha incrementado en especial en los últimos años, y que genera una dependencia que afecta no solo a la persona que sufre directamente la enfermedad, sino también a la familia cuidadora: más del 40% de las personas con dependencia reconocida tiene deterioro cognitivo , a las que el sistema de atención a la dependencia ofrece apoyos flexibles, compatibles y adecuados para cada persona con alzhéimer, adaptados a sus necesidades.

Por todo ello, la Consejería de Familia e Igualdad de Oportunidades ha decidido unir tecnología y alzhéimer. ¿Cómo? Poniendo en marcha Conectado2 , un novedoso proyecto de innovación tecnológica y digital al servicio de los cuidados, dotado con más de un millón de euros para la transformación tecnológica de las entidades del Tercer Sector de Castilla y León, con cargo a los fondos europeos. Esta iniciativa, según detallan desde la Consejería de Familia e Igualdad de Oportunidades, está dirigida a facilitar que las entidades mencionadas puedan realizar la transformación tecnológica que ayude y mejore la prestación de sus servicios y optimizar el uso de las nuevas tecnologías como instrumento para actuar, por ejemplo, frente a la soledad no deseada, permitiendo a las personas que viven en esta situación comunicarse y relacionarse con otras personas desde su domicilio.

Dentro de este apoyo a las entidades del Tercer Sector para la adquisición de tecnologías y la formación para su utilización con el objetivo de impulsar el uso de las TIC en las personas mayores, las asociaciones de alzhéimer de Castilla y León han recibido casi 220.000 euros para el desarrollo del programa ‘Conectado2’, que les permite avanzar en el uso de las nuevas tecnologías como instrumento para mejorar la intervención con los enfermos y la comunicación y vínculos con las familias. Gracias a este novedoso programa, las AFAs están realizando la compra de material para la ejecución de programas de estimulación cognitiva, para la atención a las familias, para la creación y mejora de las páginas web de las asociaciones y para el proyecto de integración de la electroterapia en el ámbito de la neurorrehabilitación (estimulación eléctrica transcraneal).

«Durante la pandemia se comprobó que funcionaba muy bien el trabajo a distancia con los enfermos de alzhéimer que estaban en casa a través de la estimulación cognitiva, pero se carecía de medios para poder seguir desarrollándolo», explica la consejera de Familia e Igualdad de Oportunidades, Isabel Blanco, quien deja claro que esta desventaja es una de las que pretende paliar con la adquisición de nuevas tecnologías a través de esta iniciativa. En esta línea, subraya que Conectado2 pone el foco en la importancia de combatir el papel del cuidador o de quien vive con los enfermos. Por ello, avanza que se va a trabajar en desarrollar el programa de atención de cuidado de las personas cuidadoras. 

Dentro del programa, en Miranda de Ebro (Burgos) se está llevando a cabo una iniciativa piloto gracias a un novedoso dispositivo de electroestimulación transcraneal, aplicado a unos 45 usuarios. El objetivo es, si resulta adecuado, extenderlo al resto de la Comunidad. 

Otros programas que se están llevando a cabo son programas de estimulación cognitiva, es decir, aquellos que trabajan diferentes capacidades (memoria, lenguaje, atención…) desarrollados tanto a nivel grupal como individual, en centros de día o en sus propios domicilios gracias de la utilización de equipos telemáticos (tablets, smartphones y ordenadores). En él se beneficiarán unos 900 usuarios (ya lo han hecho 675), la mayoría de ellos con un diagnóstico reciente o deterioro leve, ya que son los que mayor beneficio obtienen de estas terapias.

A este programa se suma el de atención a las familias tanto a nivel individual como en grupos de autoayuda, beneficiando a casi 500. Se orienta e instruye a los familiares-cuidadores en competencias digitales. Además, se han abierto nuevos canales de comunicación telemáticos (con sesiones a través de la plataforma Zoom, Teams, etcétera para intercambio de información, formación, de autocuidado…) con las familias y las personas usuarias, que sirven de grupo de apoyo a las distintas familias, mejorando la comunicación y relación de las asociaciones con las familias, sobre todo en zonas rurales.

En esta línea es importante  la creación y mejora de las páginas web de las asociaciones. Por ello, desde la Consejería de Familia se ha impulsado tanto el conocimiento de las asociaciones como de los servicios que prestan para así poder llegar a más gente.

Prioridad sociosanitaria

Las estadísticas recogen que hay 60.000 personas afectadas por la enfermedad de Alzheimer en Castilla y León , por lo que constituye para el Gobierno autonómico una prioridad sociosanitaria, como demuestra el apoyo y la colaboración que la Junta mantiene con la Federación y las asociaciones de familiares de enfermos de alzhéimer de Castilla y León (AFACAYLE) que agrupa a 28 asociaciones repartidas por las nueve provincias, con casi 1.000 plazas en sus 25 centros –tres residencias y 22 centros de día–, para mejorar la atención, los apoyos y los recursos de las personas con alzhéimer y sus familias.