El biomarcador de la artrosis de rodilla
Una investigación de la ULE mejora el tratamiento y reduce costes en esta afección articular / Los resultados sugieren que la actividad enzimática en el líquido sinovial constituye una herramienta predictiva
![Sergio Sánchez Herráez, Mikel Sánchez, Juan Azofra y Jesús Seco en una imagen de archivo. EL MUNDO.](https://imagenes.diariodecastillayleon.es/files/image_large/uploads/2024/03/14/65f2ed7c7f650.jpeg)
Sergio Sánchez Herráez, Mikel Sánchez, Juan Azofra y Jesús Seco en una imagen de archivo. EL MUNDO.
Es una enfermedad degenerativa, caracterizada por un deterioro y destrucción progresivo del cartílago articular que provoca una alteración estructural y funcional de la articulación. La artrosis en la rodilla muestra un aspecto inflamado y engrosado, con pérdida del contorno habitual, además de deformidad, con flexión fija y, por lo tanto, disminución de la extensión, pero también disminución en la flexión. En episodios de crisis puede aparecer derrame articular con sus consiguientes síntomas adicionales: dolor, rubor, tumor y calor.
El primero, según explica Jesús Seco, investigador principal del grupo ENSADE de la Universidad de León (ULE) , es el más habitual. Es sordo, profundo y poco definido. Aunque está localizado en la rodilla afectada, puede irradiarse. Además, el dolor aumenta con la carga y la deambulación, y disminuye con el descanso. En los casos avanzados, puntualiza, aparece incluso en reposo y por la noche. Otra peculiaridad es la rigidez matutina, que mejora con la movilidad a lo largo de la mañana. En estados avanzados se acompaña de crepitación, fallo y bloqueo articular.
Se ha estimado que el riesgo de desarrollar artrosis de rodilla sintomática es de un 40% para los hombres y un 47% para las mujeres, con mayor riesgo entre las personas con sobrepeso u obesas. En este punto, el investigador comenta que el sexo femenino se asocia con una mayor prevalencia y gravedad de la artrosis . Las tasas se han estimado en 240 casos por cada 100.000 personas al año, aumentando de forma notable a partir de los 50 años y estabilizándose después de los 70. «Es un auténtico problema de salud pública, y más aún en sociedades envejecidas como la nuestra».
Respecto al tratamiento, y en concreto al manejo conservador, la pérdida de peso y los cambios de los hábitos laborales y de actividad física, así como procedimientos específicos de fisioterapia, tales como ejercicio terapéutico de descarga, balneoterapia… mejoran la sintomatología, apunta Seco, quien añade que en el tratamiento oral se suele recurrir a opioides, como tramadol, y la combinación hidrocloruro de glucosamina y condroitín sulfato. Este último, a su parecer, ofrece una alternativa muy válida para los pacientes con enfermedades cardiovasculares o gastrointestinales. Otra opción es mediante infiltraciones de corticosteroides y los tratamientos biológicos como las infiltraciones de ácido hialurónico, infiltraciones de plasma rico en factores de crecimiento plaquetario o el uso de células madre. En el quirófano, están el desbridamiento articular, las osteotomías o las artroplastias. En estados avanzados, está indicada la colocación de una prótesis.
En este sentido, este equipo leonés lidera un proyecto para analizar el papel potencial de la actividad de la peptidasa del líquido sinovial como medida de carga de enfermedad y biomarcador predictivo de progresión en la artrosis de rodilla. Para ello, según explica, obtuvieron líquido sinovial de pacientes con un grado avanzado de esta dolencia mediante técnica de artrocentesis . Todos los participantes fueron reclutados por Sergio Sánchez Herráez, del Servicio de Traumatología del Hospital de León. Las muestras fueron almacenadas a menos 80 grados centígrados gracias al doctor Iglesias del Servicio de Hematología del mismo centro hospitalario. Más tarde, se enviaron en transporte especial hasta el departamento de Fisiología de la Universidad de País Vasco. Allí Arantza Perez Dobaran colaboró en la preparación de los substratos enzimáticos, que fueron analizados.
A su juicio, es un proyecto relevante en el campo del sistema musculoesquelético y de gran traslación al ámbito clínico, ya que se muestra cómo cierta actividad enzimática en el líquido sinovial se comporta como biomarcador en la artrosis y se ofrece una herramienta predictiva para que en la praxis profesional se pueda tomar la decisión clínica de colocar o no una prótesis de rodilla en personas con artrosis, de manera precoz, evitando así costes y comorbilidades innecesarias.
El estudio, que ha sido publicado en la revista Bone & Joint Research , se realizó con 39 pacientes (71,8% mujeres y 28,2% hombres) de edad superior a los 70 años, con osteoartrosis de rodilla avanzada. Los resultados, dice el investigador de la ULE, sugieren un papel relevante de la actividad de dichas peptidasas para pronosticar la progresión clínica de la osteoartrosis de rodilla.
Un paso al frente muy importante porque, tal y como declara, en el momento actual la decisión clínica de implantar una prótesis depende del tipo de artrosis, es decir, del grado de inflamación, dolor y deterioro de los tejidos que da lugar a una limitación funcional de la articulación . Sin embargo, asegura que depende mucho de la percepción subjetiva de los pacientes, en la que puede influir un gran número de variables clínicas y comorbilidades, así como del criterio del cirujano en un determinado hospital.
«Nosotros hemos comprobado que existen diferencias significativas en los niveles sinoviales de algunos de los biomarcadores en función del bloqueo, fallo y derrame articular, pero no del dolor, indicando que un tipo de artrosis con alto componente de inflamación, dolor y limitación funcional favorecería el hecho de que cirujanos y pacientes optasen por la colocación de una prótesis», asegura Jesús Seco.
En cuanto al ahorro, relata que cada año en Estados Unidos se gastan 11.000 millones de dólares en 500.000 artroplastias de rodilla y una proyección revela que esa cifra aumentará siete veces para el 2030 debido al envejecimiento y el sobrepeso. «Esta cirugía de reemplazo de rodilla y los costes posteriores sumaron hasta 57.900 dólares por paciente, es decir, 20.800 dólares más que en los pacientes tratados sin cirugía. Así, el coste del tratamiento para sustituir una prótesis infectada oscila entre los 30.000 y los 50.000 euros por paciente, según los países, y representa unos 7.000 millones de euros anuales solo en la Unión Europea. Por ejemplo, en España puede alcanzar los 60.000 euros. Considerando que el precio medio por operación es de 8.900 euros, el ahorro es considerable».
El siguiente paso, tras comprobar que en la artrosis participan varias enzimas proteolíticas –incluidas en el llamado sistema renina-angiotensina– que producen diferentes péptidos activos que son los agentes efectivos del sistema, avanza Seco, es medir esos péptidos. De hecho, ya han comenzado a realizarlo, y esperan tener resultados esperanzadores para poder patentar un kit predictor del curso clínico de la enfermedad .