Castilla y León consolida cinco años de liderazgo en turismo rural

Líder única e indiscutibl e. Así de contundente puede definirse a Castilla y León en lo que a turismo rural se refiere, asentándose como el destino más buscado por las personas que eligen este tipo de estancias. Una posición que mes a mes viene revalidando, pero que va mucho más allá- No en vano, la Comunidad ya consolida cinco años de liderazgo sin que otros territorios puedan acercarse a sus cifras, asumiendo por tanto también un rol de referente en el sector.

Los datos que periódicamente recoge el Instituto Nacional de Estadística (INE) son incontestables: una parte mayoritaria de los turistas que eligen alojamientos rurales buscan aquellos ubicados en Castilla y León . Puede ser porque cuentan con una oferta de ocio, turística y gastronómica especialmente llamativa, o simplemente porque en un territorio de la extensión de la Comunidad son más abundantes, pero independientemente de los motivos lo que es incontestable es que la demanda vapulea a la del resto.

Por aportar algo de contexto, y después de que ayer el INE publicara la encuesta de ocupación en alojamientos turísticos extrahoteleros correspondiente al mes de noviembre del recientemente finalizado 2023, Castilla y León ha ocupado la primera posición de la lista autonómica en 51 de los 60 meses que componen los últimos cinco años , es decir, desde diciembre de 2018.

De hecho, la Comunidad solo perdió la primera posición de la tabla en lo que respecta al número de viajeros en ocho ocasiones, puesto que en abril de 2020, con motivo de la pandemia de coronavirus y el confinamiento, no se recabaron datos. Es más, fue como consecuencia del Covid-19 que la Comunidad rompiera su buena tendencia , siendo superada en mayo y junio de ese mismo año y entre noviembre de 2020 y marzo de 2021. En mayo de este segundo ejercicio anotó su último ‘pinchazo’ lo que supone que desde junio retomó la posición de cabeza y la ha mantenido así durante nada menos que 30 meses.

Conviene señalar, además, que en muchos de los casos el despunte de Castilla y León se ha venido produciendo de una forma muy holgada, sin ni siquiera esta amenazada por otras comunidades que también aparecen en los primeros puestos como Cataluña, Andalucía o Castilla-La Mancha. Tanto es así, que en algunas ocasiones los alojamientos de turismo rural castellanos y leoneses han llegado a congregar a una cuarta parte de todos los viajeros del país.

A lo largo de los últimos cinco años, un total de 3.292.526 personas se han decantado por la oferta de turismo rural de Castilla y León , lo que representa a su vez el 17,45% de los 18.862.994 viajeros que pasaron por todos los alojamientos de este tipo en España.

Conviene destacar, no obstante, que la pandemia de coronavirus supuso un antes y un después para el sector, puesto que en muchos casos aún no ha logrado recuperar las cifras anteriores a aquel fatídico 2020. Tomando como base los datos del pasado mes de noviembre, los últimos recopilados por el INE, se puede apreciar un descenso del 13% en Castilla y León con respecto a las cifras de viajeros del mismo mes de 2019. En este sentido, de los algo más de 60.000 que se registraron en aquel entonces, el último balance contabiliza únicamente 52.544 que, eso sí, siguen siendo más que los de los tres años anteriores.

También es preciso apuntar que estas cifras corresponden a noviembre, un mes que no suele ser especialmente boyante en lo que a turismo rural se refiere. Es cierto que muchos viajeros siguen optando por él a pesar del frío, pero las cifras más recientes apenas representan la mitad de los 108.000 turistas que se registraron en alojamientos rurales en agosto de este mismo año.

Más allá de esta apreciación, lo que también pone de manifiesto el INE es que en el undécimo mes del año se ha producido un descenso generalizado de viajeros en prácticamente todas las comunidades autónomas . Tan solo lo han evitado Baleares, con un incremento del 25,6%; Canarias, con un 8% más de turistas; Aragón, que ganó un 1,5%; y Extremadura, con un discreto 0,6% más.

En el lado opuesto de la tabla están los territorios que, al igual que Castilla y León, perdieron visitantes, aunque con la particularidad de que algunas lo hicieron de una forma mucho más evidente. El caso más llamativo es el de Murcia, con un 55,4% menos de huéspedes en los alojamientos de turismo rural, mientras que Madrid anotó una caída del 35,3% y la Comunidad Valenciana del 34%.

Ya en un análisis por provincias, se puede apreciar que tan solo Palencia y Burgos han logrado este último septiembre mejorar sus registros de viajeros con respecto a los registrados en el mismo mes de 2019. Es especialmente significativo como lo ha hecho la provincia palentina, que cerró el undécimo mes de 2023 con un 26% más de huéspedes . Eso sí, siempre teniendo en cuenta que no es una provincia que habitualmente por su volumen de turismo rural en comparación con otras.

En el caso de Burgos, el aumento es de la mitad con un 13,77% , lo que permitió a la provincia burgalesa colocarse entre las tres más visitadas junto a Ávila y Segovia, superando todas los 8.000 viajeros.

Más allá de este balance de los últimos cinco años, también resulta interesante abordar las cifras de turismo rural en la Comunidad desde una comparativa intermensual e interanual, ya sea con octubre o con noviembre de 2022. Hay que apuntar, además, que Castilla y León lideró el pasado mes de noviembre el turismo rural con 111.074 pernoctaciones , un 4,6% más que en el mismo mes de 2022, mientras que contabilizó 52.544 viajeros, lo que representa un 1,7% menos.

La Comunidad, que recibió a 50.110 visitantes españoles y 2.434 residentes en el extranjero , volvió a superar en noviembre a Cataluña, que se situó en segundo lugar con 32.544, seguido de cerca por Andalucía, con 28.439, y Castilla-La Mancha, en tercer lugar, con 26.220. En el conjunto de España, el volumen de viajeros subió un 3,1%, hasta los 258.821, de los que un 20,3% eligió la Comunidad. En cuanto a las pernoctaciones, aumentaron un 4,9%, hasta las 591.996, de las que un 18,7% se registraron en Castilla y León -105.260 residentes en España y 5.815 de extranjeros-.

En Castilla y León, la estancia media en alojamientos de turismo rural fue de 2,11 días , por debajo de los 2,2 de media nacional. A lo largo del mes de noviembre permanecieron abiertos 3.498 establecimientos que ofertaban un total de 31.558 plazas y empleaban a 4.976 personas. La ocupación media por plaza fue del 11,7%, porcentaje que los fines de semana se incrementó al 31,2%, mientras que la media nacional se situó en 12,4 y 29,4%, respectivamente. 

Por provincias, el número de viajeros se redujo en cuatro provincias , con Segovia a la cabeza, donde bajó un 18,6%, hasta los 9.051; seguida de Valladolid, con una bajada del 7,5%, hasta los 3.119; Soria, un 3,7% menos, hasta los 5.467, y Salamanca, con un 2,1% menos, hasta los 4.420 visitantes, informa Ical.

Por el contrario, crecieron un 49,8% en Palencia, hasta los 3.320; un 28,9% en León, hasta los 5.773; un 6,5% en Burgos, hasta los 8.873; un seis por ciento en Ávila, con 8.626 viajeros, y un 1,8% en Zamora, hasta los 3.896.

En cuanto a las pernoctaciones, hubo caídas en tres provincias y aumentaron en seis. Así, disminuyeron en Segovia, un 18,2%, hasta las 16.851; un 9,3% en Zamora, hasta las 7.513, y un nueve por ciento en Ávila, hasta las 16.892. 

Por el contrario, crecieron un 81,8% en Palencia, hasta las 8.988; un 40,4% en León, hasta las 13.380; un 14,5% en Burgos, hasta las 17.963; un 6,3% en Salamanca, hasta las 8.343; un 3,9% en Valladolid, hasta las 7.455, y un uno por ciento en Soria, hasta las 13.690 pernoctaciones. 

La encuesta de ocupación en alojamientos turísticos extrahoteleros también refleja los datos de pernoctaciones en apartamentos turísticos, campings y albergues, donde Castilla y León registró cifras más modestas que en alojamientos de turismo rural con respecto a la media nacional. Así, la Comunidad cerró el mes con un total de 22.711 viajeros y 50.838 pernoctaciones en apartamentos;  8.087 y 23.562 en albergues; y 4.699 viajeros y 8.767 noches en campings.

A la vista de todos estos datos se pone de manifiesto que el turismo rural es un sector fundamental en Castilla y León por cómo la posesiona por delante del resto de comunidades autónomas. Llama la atención, además, que haya sido capaz de mantener el liderazgo durante tantos meses consecutivos, hasta el punto de que solo una pandemia de las dimensiones de la del Covid-19 logró apearla del puesto de cabeza.