Las Edades del Hombre comparten sede por primera vez con Galicia

Después de 35 años de trayectoria y de albergar exposiciones en Bélgica o Nueva York, además de toda en la región de Castilla y León, Las Edades del Hombre traspasará fronteras por primera vez en dirección a Galicia , y concretamente hacia Santiago de Compostela, para compartir sede con Villafranca del Bierzo con el propósito de fomentar la identidad integradora de la Comunidad en materia cultural con otros territorios de España.  

«Se trata de la primera vez que dos comunidades autónomas van a compartir la edición de las Edades del Hombre, Galicia y Castilla y León. Estamos unidos por muchos lazos y ahora también vamos a estar unidos por el patrimonio, el arte y la cultura» , expresó el presidente de la Junta de Castilla y León, Alfonso Fernández Mañueco , junto a su su homólogo en la Xunta de Galicia, Alfonso Rueda , que firmaron ayer en Cebreiro, Lugo, el protocolo para la celebración de la XXVII Edición de las Edades del Hombre, que tendrá lugar en Villafranca del Bierzo, en León, y Santiago de Compostela entre junio y octubre de 2024. Un protocolo que, para Mañueco, «va mucho más allá de lo que simboliza la realización de una edición nueva de Las Edades del hombre» .

Durante la firma, el presidente del Ejecutivo autonómico invitó a seguir «tendiendo puentes» entre Castilla y León y Galicia para impulsar iniciativas como la de Las Edades del Hombre que, en palabras de Mañueco, sirve para demostrar que «los puentes son siempre mucho más útiles que los muros» . Así, aseguró que esta iniciativa es «una de las más brillantes de nuestro tiempo en España», consolidada ya como imagen de marca de la Comunidad, así como «de España, de la Iglesia y también de la sociedad en su conjunto».

Una iniciativa cultural con 35 años de historia que se ha convertido en un motor económico, con generación de empleo y revitalización del medio rural , tanto dentro como fuera del territorio nacional y, como resultado, Castilla y León ha destacado como un destino turístico, cultural, de interior, de referencia y no estacional, acercando a los ciudadanos a un patrimonio cultural y religioso, como también sus valores, que muchos «desconocen».

«El patrimonio no solo tiene una consideración cultural, religiosa, sino que también es un símbolo del motor económico» , señaló a continuación, que recordó que por  las muestras han pasado 12 millones de visitantes y más de 5200 piezas expuestas , de las que se han restaurado aproximadamente el 30% y con especial motivo para la celebración de Las Edades del Hombre. Una labor que, además, tiene lugar en el Centro de Conservación y Restauración del Monasterio de Santa María de Valbuena, en la provincia de Valladolid, sede permanente de la institución. «Cada edición es una síntesis de fe, belleza, cultura y eficaz gestión» , expresó, además de abrir futuro económico allí donde se lleva.

Precisamente, uno de los propósitos que consigue la iniciativa de Las Edades del Hombre es reforzar la identidad integradora de Castilla y León con otros territorios de España, también a través del patrimonio, por lo que Mañueco recalcó que la Junta trabaja para que la Comunidad sea un referente internacional en el turismo de interior , sector en el que los recursos culturales son fundamentales. «Sabemos aprovechar con respeto e inteligencia nuestra enorme riqueza cultural, histórica y artística, apostando por convertir estos valores en una fuente de empleo, fijación de población y revitalizar el mundo rural», aseveró.

En esta línea, invitó a «hermanarse» con la cultura y el patrimonio de otros lugares, a través del patrimonio y en este caso, religioso, «cumpliendo los deseos del añorado Pepe Velicia , uno de los fundadores de las edades que fueran, y cito literalmente, ‘un pan amasado por muchas manos’». 

Palabras que ahora se cumplen con Galicia, región con la que Mañueco resaltó el acierto que supone realizar allí una nueva edición de Las Edades del Hombre. «Reforzamos a través del arte y la cultura los fuertes lazos que siempre hemos tenido entre ambos territorios» , manifestó, poniendo en valor su historia compartida, su legado común o vínculos como el Camino de Santiago , que lo definió como «un ejemplo de hospitalidad» y contribuye a «la construcción de España y Europa». O la Ruta Jacobea , que permite demostrar que tanto Castilla y León como Galicia son «tierras abiertas y acogedoras».

El hilo narrativo de esta nueva edición será la hospitalidad, definida por Mañueco como la «virtud universal de bien recibir a foráneos y visitantes» y que afirmó que también ha servido para unir ambos territorios a lo largo de todos estos años de historia común, y que se refleja en las dos sedes contempladas en el presente acuerdo:  Villafranca del Bierzo y Santiago de Compostela .

«Qué se puede decir de Santiago de Compostela, es una de las metas soñadas de los tres destinos de cualquier peregrino cristiano, un ansiado objetivo para miles de personas año tras año, que siempre nos acoge con cariño y con ella», afirmó en primer lugar, mientras que tildó a Villafranca del Bierzo como «la pequeña Compostela»,  al ser la única localidad del Camino de Santiago en la que el peregrino puede conseguir el ansiado jubileo y con la Colegiata de Santa María como su referente artístico y religioso.

Por su parte, el presidente de la Xunta de Galicia, Alfonso Rueda, agradeció la oportunidad de poder compartir esta muestra. «No se me ocurre mejor principio que la firma de este protocolo en O Cebreiro, donde mucha gente inicia el Camino, muchas veces por primera vez. O aunque venga desde más lejos todos tienen la consciencia de que aquí arranca una etapa definitiva».  Ahora quedan muchos meses de trabajo por delante, hasta la apertura de la muestra en el mes de junio.

Rueda se refirió a Castilla y León como «tierra hermana» , de la que dijo que ambas comunidades tienen intereses comunes, además de «muy terrenales y urgentes», como las comunicaciones o la reivindicación de la igualdad con todos los territorios de España. «Lo mejor para que no haya muros es unir proyectos culturales como Las Edades del Hombre» , añadió.

Con este nuevo proyecto, el presidente gallego consideró que es «una enorme oportunidad» para poner en valor el patrimonio de la Iglesia, que es desconocido y hay que enseñarlo «para entender nuestra historia y la del Camino de Santiago. Esta doble sede es una magnífica idea y son dos ciudades muy simbólicas». 

Desde la Fundación Las Edades del Hombre, su presidente, Abilio Martínez , repasó lo que ha supuesto los 35 años de historia de Las Edades. «Hacer que nuestro patrimonio sea una fuente de riqueza, dinamizar y dotar de recursos a un territorio demográficamente complicado y ser capaces de que las personas se sientan orgullosas del legado cultural que han recibido», expresó, mostrándose feliz por la sede compartida en 2024. «Hoy tenemos la alegría y el honor de añadir Galicia a nuestro haber de destinos , sumando un lugar tan simbólico para el cristianismo y al arte como Santiago de Compostela. Santiago y Villafranca están unidad por el Camino», dijo, tras recordar Las Edades del Hombre se vislumbró en ciudades como Bruselas o Nueva York, mientras que en 2022 fue la primera vez que salió de Castilla y León dentro del territorio nacional, siendo Plasencia, en Extremadura, el destino escogido por el anterior consejero de Cultura y Turismo, Javier Ortega . Y en 2025 podría ser Portugal, con la que Martínez recordó el proyecto «transfronterizo» en el que se trabaja.

Finalmente, Mañueco se mostró convencido que esta nueva edición de Las Edades del Hombre será una «extraordinario tarjeta de presentación para Castilla y León, y será un ejemplo de colaboración y de impulsar de iniciativas culturales de éxito por encima de las fronteras. «En la situación que vivimos, es fundamental que comunidades autónomas que llevamos en nuestro ADN ser profundamente leales y con la construcción de España tenemos que estar más unidos que nunca» , concluyó.