ÁNGEL GARCÍA HERNÁNDEZ | RESPONSABLE DE COOPERACIÓN INTERNACIONAL DE CRUZ ROJA EN CASTILLA Y LEÓN
«Castilla y León es muy solidaria, está entre las primeras en cada campaña»
Con 30 años de experiencia en cooperación internacional, este maestro salmantino de 50 años ha desempeñado su labor en países como Colombia, Haití, Timor, India, Nepal, Mozambique… Comenzó en la juventud, como voluntario, y después la ayuda humanitaria se fue convirtiendo en su modo de vida
Ángel García en un vehículo de Cruz roja. E. M.
Pregunta.– El viernes se celebró el Día Mundial de la Asistencia Humanitaria. ¿No es un asunto que está más de actualidad que nunca?
Respuesta.– Sí. Antes había que explicar muchas veces lo que era la ayuda humanitaria, pero ahora creo que casi todo el mundo sabe de qué se trata, tanto la ayuda externa como la interna. Nos hemos dado cuenta de que con la cooperación internacional se miraba hacia afuera, pero ahora mismo, con los fuegos forestales, estamos dando ayuda humanitaria en el territorio, como alimentación, avituallamiento, toda la parte de atención psicológica y sanitaria, toda la ayuda humanitaria en su conjunto.
Ahora, con los incendios, estamos haciéndolo aquí mismo. Y luego, a nivel internacional, con todas las crisis que conocemos, como la guerra de Ucrania, que es ahora mismo la que está más en los medios. Pero no tenemos que olvidarnos de que sigue habiendo muchas crisis olvidadas, en las que seguimos trabajando aunque no pongan el foco en ellas los medios de comunicación.
P.– ¿Cuáles son esas crisis que permanecen ‘olvidadas’?
R.– Hay muchas que se prolongan durante muchísimos años. Por ejemplo la de Sudán del Sur con los campamentos de refugiados, o como puede ser la crisis de los rohingya, o toda la zona del Yemen, o por ejemplo Colombia con la crisis humanitaria con Venezuela. Todas estas crisis siguen estando vigentes y necesitan mucha ayuda humanitaria.
P.– ¿Usted dónde ha desempeñado y desempeña su labor?
R.– Como responsable autonómico de Cooperación Internacional y delegado internacional de Cruz Roja Española, he trabajado en países como Colombia, Haití, Timor, India, Nepal, Mozambique… Siempre he trabajado en Cruz Roja, desde hace 30 años. Primero comencé en el ámbito local y provincial, como voluntario, y luego pasé a trabajar en el ámbito nacional e internacional. Trabajo también en el marco de la Federación Internacional de Cruz Roja, en equipos de emergencia de ayuda internacional.
P.– ¿Cuál pesa más ahora, la ayuda externa, la internacional, o la asistencia interna? ¿Sube en España la necesidad de asistencia humanitaria?
R.– Una cosa es la asistencia humanitaria, la asistencia de primera necesidad, y otra la que se lleva a cabo por causa de la crisis, pero yo no lo llamaría crisis humanitaria. Podemos tener una crisis de emergencia, como puede ser un incendio, pero lo otro tiene más que ver con la cooperación internacional.
P.– ¿Cuál es el papel de Cruz Roja en Castilla y León? ¿Cómo está la situación en la Comunidad?
R.– Nosotros lo que hacemos ahora mismo, muy de la mano de los financiadores que tenemos –uno de ellos muy importante como es la Junta de Castilla y León–, es identificar necesidades a nivel internacional y elaborar proyectos de intervención, y cuando los financiadores los aprueban –ahora mismo la Junta de Castilla y León acaba de aprobar una subvención para el pueblo saharaui–, lo que hacemos es, con estos fondos que recibimos, llevar la asistencia humanitaria a esos países.
Por ejemplo con financiadores como la Junta, las diputaciones de Palencia y Valladolid, y los ayuntamientos de Palencia, Valladolid y Zamora, desde Castilla y León, en los últimos tres años, hemos contribuido entre otros a mejorar los sistemas de salud públicos para contener el Covid-19 en Guayaquil (Ecuador); mitigar las consecuencias del ciclón Idai en Mozambique; fortalecer y recuperar infraestructuras de agua y saneamiento en zonas afectadas por el terremoto en Haití; mejorar el acceso a agua, saneamiento e higiene de población refugiada en Sudán; distribuir alimentos en centros de educación especial y de discapacidad sensorial en campamentos de refugiados saharauis o el envío de artículos de primera necesidad para la población ucraniana afectada o desplazada.
Trabajamos también mucho con el pueblo saharaui, nos hemos volcado también con Ucrania, hemos intervenido en Siria…
P.– ¿Se lleva la ayuda allí, se interviene sobre el terreno?
R.– Sí, cuando hablamos de ayuda humanitaria siempre es sobre el terreno. Para mejorar las condiciones de vida de estas personas en su propio lugar de residencia. Así es como se entiende siempre la ayuda humanitaria.
Trabajamos para reducir las consecuencias de los efectos provocados por los desastres, el cambio climático y los conflictos con el objetivo de estabilizar la situación, facilitando que las personas puedan reconstruir sus vidas y comunidades a la mayor brevedad posible y sin comprometer sus perspectivas de desarrollo futuro.
P.– ¿Y a los que están aquí, en esta Comunidad, cómo se les ayuda?
R.– A eso lo llamamos ayudas de emergencia. Sobre todo por diferenciar. Por ejemplo, ha habido una crisis humanitaria en Yemen, y enviamos agua, productos de higiene, alimentación… La ayuda de emergencia es para personas que están en España, por ejemplo las que a causa del conflicto de Ucrania han venido, y entonces prestamos las ayudas de emergencia.
P.– ¿Las necesidades de ayuda se han incrementado?
R.– Se han incrementado mucho en los últimos años. Entrelazamos la crisis económica, la pandemia del Covid, –con la que pusimos en marcha el plan ‘Responde’, para asistir a todas esas personas que tuvieron que dejar de trabajar–, y después de la pandemia hemos seguido, ahora con la guerra de Ucrania. Se ha ido encadenando una crisis con otra. Todo va unido, todo globalizado y se ha notado muchísimo.
P.– La subida de precios del trigo y la carestía por todo lo retenido en Ucrania supone un peligro de crisis alimentaria para muchos países… ¿Le preocupa a Cruz Roja?
R.– Por supuesto. Está llevando ya a muchos países del norte y del centro de África a la hambruna. El cereal es básico para la alimentación allí. Es básico el arroz, y en la zona de África el cereal, y entre los principales exportadores está Ucrania, que está caída ahora mismo. Hay 24 millones de toneladas de grano paradas en los puertos de Ucrania, y eso va a llevar a una hambruna en poco tiempo. Dentro de poco volveremos a ver imágenes que todos recordamos.
P.– ¿Cuáles son los países más proclives a que ocurra eso?
R.– Los países del Sahel y del centro de África. Ya no se habla de Etiopía, de Somalia, pero la situación que tienen no ha mejorado. Siguen siendo muy pobres.
P.– Es decir: no logramos reducir los desequilibrios en el mundo.
R.– El desequilibrio es cada vez más grande.
P.– No aprendemos.
R.– Nada. De hecho, la brecha es mucho más grande entre países pobres y países ricos.
P.– Como organización, como Cruz Roja… ¿celebran de alguna manera el Día Mundial de la Asistencia Humanitaria?
R.– Intentamos que el día tenga repercusión. Llevar a cabo acciones de comunicación, ruedas de prensa, extender el conocimiento de la ayuda humanitaria. Porque se puede entender que en España tenemos una crisis en el tema económico, pero no es igual que las necesidades que pueden sufrir en estos otros países del Sahel o de África.
P.– El principal papel de Castilla y León, entonces, está en la solidaridad. ¿Se puede decir que Castilla y León es solidaria?
R.– Somos un pueblo muy solidario. Tanto a nivel de administraciones como a nivel de población. Lo vemos porque cuando sacamos cualquier campaña a nivel nacional, Castilla y León suele estar entre las primeras comunidades en aportaciones de la población. Nuestros principales ingresos para la cooperación internacional suelen venir de la población. Las administraciones aportan, pero los principales financiadores son la población a través de sus aportaciones.
P.– ¿Qué es lo que falta? ¿Qué reivindica Cruz Roja a las administraciones? ¿Qué programas nuevos se necesitaría incorporar?
R.– Lo que nosotros pedimos, sobre todo, es que no se olvide lo que es la asistencia humanitaria y la cooperación internacional. A veces nos ponemos a mirar para adentro. Se necesitan ayudas sociales, este invierno va a ser complicado, pero no nos olvidemos de que aunque nosotros estemos en una situación complicada, hay muchos países en una situación mucho más complicada, con otras necesidades mucho más acuciantes de las nuestras.
Que no se olvide la población de esa necesidad de ayuda internacional, de ayuda humanitaria, de la necesidad de que sigamos siendo solidarios. Es fundamental.