«El aire de nuestro pueblo es el más puro de Europa y no lo decimos nosotros, lo dice la OMS»

El último Informe Mundial de Calidad del Aire  que elabora IQAir AirVisual para la Organización Mundial de la Salud (OMS) situaba en pleno proceso de la pandemia a Villalba de Guardo, localidad de la Montaña Palentina, como la que contaba con el aire más limpio de toda Europa, junto a Bodø, en Noruega, y Salão, en Portugal. Los habitantes de Villalba de Guardo siguen sorprendidos por este “premio natural” que les abre la puerta a iniciativas de turismo rural y de naturaleza con todas las garantías de respirar el aire más limpio de Europa. El alcalde asegura que ha tenido que aprenderse los parámetros de esa medición por la noticias ya que nadie se lo había comunicado a su ayuntamiento, pero ahora proclama con orgullo que la OMS ha dicho que en su pueblo tiene una concentración media de partículas ultrafinas de menos de un diámetro de 2,5 micras por metro cúbico en suspensión en el aire, con un índice de 3,8, pero además su entorno comarcal también se ve favorecido por esos índices de descontaminación. Ya hay quien pretende comercializar el aire de Villalba en botes de cristal… 

Pregunta.- ¿Cómo se enteró de que la OMS había decidido que su pueblo fuera el de menor contaminación y, en consecuencia, el del aire más puro de Europa? 

Respuesta .- Aunque parezca mentira, nos enteramos de la noticia por los medios de comunicación, justo cuando empezaba el confinamiento. Y hasta nos hemos aprendido por los periódicos los parámetros de la medición para poder explicarlo. Se puede imaginar que, como alcalde, es todo orgullo demostrar, después de la medición, que somos el pueblo con la concentración media de partículas ultrafinas de menos de un diámetro de 2,5 micras por metro cúbico en suspensión en el aire, con un índice de 3,8,.. todavía estamos asimilándolo.

P.- Es sorprendente… ¿ningún organismo les comunicó este informe?

R .- Pues no, ni al principio ni hasta la fecha, ni vimos a nadie haciendo mediciones. Todo lo que sabemos es por la prensa. Pero bueno, lo mejor de todo es que ahora en mi pueblo ya podemos respirar tranquilos, nuestro aire es el más puro y no lo decimos nosotros, lo ha dicho OMS.

P.- ¿Lo primero que se le pasó por la cabeza? 

R .- Primero, encajarlo bien y enterarnos de por qué teníamos ese aire. Y después, una alegría enorme por la noticia, ya que en esta parte de la Montaña Palentina llevamos años recibiendo noticias muy malas, cierre de minas, fin de la Térmica de Velilla, la despoblación…

P.- En materia de normativas medioambientales, ahora, juega con ventaja… 

R .- Pues supongo que sí. Lo más importante, que es el aire que respiramos, está solucionado. Prácticamente es un punto a favor del pueblo. Además, la gente que viene a visitarnos puede decir que ha respirado en Villalba de Guardo el mejor aire de Europa. 

P.- ¿Quiénes viven en tu pueblo y a qué se dedican?

R .- Somos 184 empadronados y principalmente la población se dedica a la agricultura. Hay dos ganaderías ovinas, la de José María y otra de Manolo. También hay un par de empresas que se dedican a la construcción. A ver si la gente joven se va introduciendo con iniciativas para quedarse aquí.

P.- ¿Surgirán iniciativas para sacar rentabilidad a este fenómeno? 

R .- Sí. Yo creo que sí. Tengo la confianza y la certeza de que vamos a generar iniciativas. Ya hay dos casas rurales alquiladas todo el verano y alguno anda pensando en envasar en tarros de cristal el aire de mi pueblo (ríe). Desde el Ayuntamiento hemos apostado siempre por energías limpias, y más con el cierre de la térmica… Cuando se cierra una puerta, se abre una ventana

P.- ¿Y cuál es la ventana que se ha abierto en su pueblo?

R .- La gran noticia es que apostamos por un parque fotovoltaico de 600 hectáreas con el que creo que vamos a generar puestos de trabajo directos e indirectos. Está todo en marcha. Ya lo tenemos adjudicado y solo es cuestión de tiempo, tramitaciones… Pero yo creo que en breve vamos a tener mucha chispa y mucho aire. 

P.- ¿Ya se ha puesto en contacto con sus colegas de Bodø, en Noruega y de Salão, en Portugal?

R .- Les hemos enviado un correo para invitarles a visitarnos.

P.- Entonces, ¿habrá “Cumbre europea del aire” en Villalba de Guardo? 

R .- Pues es para pensárselo, no sé cómo se hace, pero, ¿por qué no? Quién sabe. Primero, el parque fotovoltaico y, después, la cumbre. Pero, por ahora, que vengan muchos a respirar tranquilos a mi pueblo.