"Las aves fueron las primeras que nos alertaron del cambio climático"

Sus padres le hicieron amar al Valle de Valdivielso y a las Merindades , cuyo cielo observa desde que era un niño. Una grajilla de nombre 'Milana bonita' que le adiestró su abuelo, fue la chispa que encendió su vocación pajarera. Cuando su valle entró en la Red Natura 2000 es cuando tomó contacto con los estudiosos y ornitólogos. Hasta entonces, era solo un asiduo a los programas de su paisano el burgalés Félix Rodríguez de la Fuente . En 1991 se percató de la cantidad de aves que vivían con él en su valle. Se catalogaron 125. A partir de ahí aprendió todos sus nombres, sus cantos y sus trinos. Desde entonces su vida gira entorno a la naturaleza, mirando al cielo y poniendo la oreja para saber quién vuela. Josu acompaña a senderistas, turistas de naturaleza y ornitólogos a diario y trabaja como guía en Casa del Parque del Parque Natural ‘Montes Obarenes-San Zadornil’ , en Oña.  

Pregunta.- ¿Cuándo comenzó a tener contacto con la naturaleza?

Respuesta.- De niño me lo inculcó mi abuelo materno que era de Valluércanes, un pueblecito muy pequeño de La Rioja. Él criaba jilgueros y canarios y siempre tenía una grajilla, que es la protagonista de la película 'Los Santos Inocentes' . Yo me he criado con una grajilla de éstas en el hombro. Los culpables de mi afición son mi abuelo y la Milana bonita.

P.- ¿Desde cuándo forma parte activa del mundo de las aves?

R.- Empecé en 1991, año desde el que el Valle de Valdivielso está sometido a un proyecto de concentración parcelaria. Carlos Palma , un referente de la ornitología de Burgos, me proporcionó mi primer listado de las 124 aves más comunes de la zona. Empecé a estudiarlas una a una y confeccioné una ficha de cada una de ellas.

P.- De aquel listado ¿cuántas nos quedan hoy?

R.- Prácticamente, todas y, además, se han incorporado otras. Excepto las grajillas en el valle. Antes en otoño se juntaban miles y ahora ya no quedan en el valle. Pero, si pensamos en los motivos, cuando un ave desaparece no se puede poner sobre la mesa una única causa. Puede ser un cóctel de muchas de ellas. Por ejemplo, tienen mucho que ver los usos agrícolas y la pérdida de hábitats .

P.- Cuándo se levanta por la mañana o regresa a casa, ¿sabe cuáles son las aves que le acompañan?

R.- Sí, además hago un poco de trampa. Tengo que decir que durante el invierno yo les incorporo un comedero donde introduzco un mixto de alpiste, pipa y cacahuete. De tal manera que tengo especies de aves a vista de unos 15 metros aproximadamente desde la ventana de la cocina y permanentemente.

P.- ¿Qué aves verá seguro el visitante del valle?

R.- Buitres leonados, águilas reales, halcones peregrinos, alimoches... Además, hay una zona esteparia donde podemos ver aguiluchos pálidos y cenizos. Las rapaces serían nuestra bandera , pero hay multitud de pequeñas aves forestales y agrícolas. Pueden ver 130 especies sin ningún problema.

P.- Dicen que los gorriones desaparecen , ¿es una exageración o un adelanto de lo que se nos viene encima?

R.- El gorrión pasa por problemas serios poblacionales, en algunas ciudades europeas ya son imposibles, por ejemplo, en Londres o en París ya no hay. En los últimos 20 años han desaparecido un 30%.

P.- Con las nuevas tecnologías la información está en manos de todos, ¿le cabe en la cabeza que haya personas que no sepan el nombre de las aves?

R.- Es una cuestión triste, pero es que no son solo pájaros… Estoy en la Casa del Parque Natural ‘Montes Obarenes-San Zadornil’. Aquí hacemos talleres de educación ambiental y los que vienen de ciudad no distinguen un nogal de un cerezo. Nos estamos distanciando y la educación está fallando en eso, en el conocimiento del medio.

P.- Como defensor de los ecosistemas, ¿le da miedo el cambio climático? ¿Lo ha notado en los últimos años?

R.- Sí. No sé si miedo es la palabra adecuada, pero es algo evidente y las aves han sido las primeras que nos alertaron. Algunas ya ni migran. Ves aves como la cigüeña que venían en febrero y ya las estamos viendo ahora. El cambio climático se ha detectado por las aves, que son bioindicadores , termómetros que nos hablan de los problemas que nos rodean.

P.- Levante la cabeza ¿qué está volando ahora mismo donde se encuentra?

R.- Estoy pajareando curiosamente. Estoy ahora en lo alto del puerto de Masa y estoy viendo una hembra de aguilucho pálido, un auténtico lujo, un cernícalo y un par de cornejas negras que sobrevuelan por encima de cuatro caballos que tenemos aquí.

P.- Siga cuidándolas …

R.- Ten por seguro que lo haré.